La radiación infrarroja (IR) existe a nuestro alrededor en cada momento. Cualquier objeto que tiene una temperatura por encima del cero absoluto (0 Kelvin, o -273 grados Celsius) emite radiación infrarroja. La radiación infrarroja (IR) es la radiación electromagnética que tiene una longitud de onda más larga que la luz visible pero más corta que la radiación de microondas. Las longitudes de las ondas de la radiación infrarroja están entre 700nm y 1mm y puede ser divididas en ondas de infrarrojo cercano, medio y lejano. Existen 3 métodos básicos de transferir del calor en un objeto – conducción, convección y radiación.

La conducción es simplemente la transferencia de calor por el contacto directo entre la fuente de energía y el objeto que está calentando.

La convección es el calentamiento de un gas o líquido por una fuente de calor, que entonces transfiere la energía, por ejemplo un horno, al objeto.

La radiación se produce cuando se absorbe la radiación infrarroja emitida por un cuerpo más frío. La absorción de infrarrojo provoca que el cuerpo frío aumentar la temperatura. La radiación infrarroja es el medio por el cual nos llega la energía térmica del sol.

La onda larga es la menos sensible al color y es fácilmente absorbida por el agua.
La onda media también es insensible al color y fácilmente absorbido por el agua y muchos tipos de plásticos y pinturas.
La onda corta es más penetrante que la onda larga y es buena para calentar metales, pero puede pasar a través de materiales claros.
Infrarrojo de onda corta 760 – 1600 nm , Temperatura típica de 2200°C
Infrarrojo de onda media 1600 – 4000 nm, Temperatura típica de 950°C – 1600°C
Infrarrojo de onda larga 4000 – 1 nm, Temperatura típica de 700°C o menos.

La corriente inicial a través de un filamento se llama la corriente de entrada. Esta corriente puede ser 12 veces más alta como corriente normal del funcionamiento, pero esto sólo durará solo alrededor de 20 milisegundos aproximadamente. La resistencia al calor depende de la temperatura del filamento y este varía con el diseño de la lámpara. La resistencia al frío de un filamento está generalmente considerado a la temperatura de ambiente.Se puede reducir la corriente de entrada a una voltaje más baja antes de usar la voltaje normal en la lámpara.

Las lámparas se pueden regular según las lámparas incandescentes normales, pero se debe toma la precaución. Una voltaje de 5% m[as bajo prolongará la vida en un 80%, los vatios caerá en un 8% y si la pared bombilla cae por debajo de 250 º C hay una avería en el ciclo de halógeno. . Las mejores aplicaciones son cuando la lámpara es diseñada para el voltaje operacional.

El ciclo de halógeno describe una interacción química compleja entre el tungsteno, oxígeno y haluro que hace posible las lámparas halógenas de tungsteno. Las lámparas incandescentes funcionan mediante el uso de una corriente eléctrica para calentar un filamento que de modo se ilumina. El material que se evapora del filamento caliente en el interior de bulbo pared se acumula y oscurece la lámpara. Este “ennegrecimiento de la lámpara” se hace aún más grave cuando el filamento está situado cerca de la bombilla de la pared, como en lámparas tubulares delgadas. El ciclo de halógeno evita el ennegrecimiento de la lámpara y extiende la vida útil de la bombilla.

El ciclo funciona de la siguiente manera :

1. Los átomos de tungsteno se evaporan del filamento caliente y se difunden hacia la pared de la bombilla mas fría. La temperatura del filamento alcanza cerca de 3030° Celsius (o cerca de 5480° Fahrenheit) la temperatura en la pared de la bombilla alcanza los 730° (o cerca de 1340° Fahrenheit).
2. Los átomos de halógeno, oxigeno y tungsteno se combinan en o cerca de la pared de la bombilla a las moléculas oxígeno halogenuros de tungsteno. El bromo es ahora el halógeno mas común. El cloro es usado en algunas lámparas de fotocopia especial que opera solo en intervalos cortos.
3. Oxígeno halogenuros de tungsteno permanece en la fase de vapor a temperaturas de la pared de la bombilla y este vapor se mueve hacia el filamento caliente. Una combinación de la corriente de difusión y convección son responsables del movimiento.
4. Las altas temperaturas cercanas a las moléculas de Oxígeno halogenuros de tungsteno rompen el filamento. Los átomos de oxigeno y halógeno regresan hacia la pared de la bombilla y los átomos de tungsteno son re depositados en el filamento. El ciclo luego se repite.